母の日について、母の日の由来は?
まずは一般的に伝えられているものから、ちょいとさわりだけ...
今から約100年前の1908年5月10日、アメリカのウェストバージニア州に住む
アンナという少女は、母の命日に追悼式を開き、そこで母が大好きだった
白いカーネーションを参加者一人ひとりに手渡した、というのが始まりです。
彼女の母、ミセス・ジャービスは早くに夫を亡くし、残された娘二人
(そのうち一人は盲目だった)を一人で育て上げました。
アンナは母を想い、その後、母に感謝する日を祝日にすることを訴え続け、
1910年ウェストバージニア州がはじめて「母の日」を祝日として認定。
そして1914年には、とうとう国の祝日として認められたのでした。
日本では1923年から母の日が始まりました。
ところが!!
この「一般的に伝えられている」母の日の起源は、物語の半分しか語っていません。
そればかりか、アンナが目指した本当の願いを覆い隠してしまっているのです。
毎年、母親に感謝してカーネーションを贈りましょうという文化がまかりとおっているけれど、
本当はそんな安っぽいものじゃないんですよ。
母の日は、平和を願う母親たちの社会運動を記念したことが始まり。
もともとは『平和のための母の日』
それでは、もう一度過去にさかのぼってみましょう。
忘れ去られた本当の母の日の起源を求めて…。
アンナの母ミセス・ジャービスは、1852年、ウェストバージニア州
グラフテンの小さな教会の牧師の夫と結婚しました。
彼女は素晴らしい社会活動家でした。1858年に「母の日仕事クラブ」を結成し、
病気で苦しんでいる人たちを助けるために募金活動をしたり、病気予防のため
牛乳や食品の検査など、公衆衛生のための活動をしていました。
南北戦争(1861〜65年)が始まると、「母の日仕事クラブ」は中立を宣言して、
南北双方の傷ついた兵士の看病をしました。
戦争も終わりに近づいた頃、彼女は戦争で傷ついた人々の心を癒そうと、
今度は「母の友情の日」を企画。
政治に関係なく南北双方の兵士や地域の人たちを招き、お互いに敵意を持つことを
止めさせようとの狙いがあったこのイベントは、大混乱の恐れがあったにもかかわらず、
大成功をおさめました。
「残された娘二人」と冒頭に書きましたが、実は彼女は戦争や病気で8人も子供を失っています。
それにもかかわらず、母としての愛情を、自分の子供のみならず、すべての人々に注いだのでした。
さて、ミセス・ジャービスの影響があったかはわかりませんが、南北戦争後の1872年、
南北戦争の戦記を書いたジュリア・ワード・ホーウ女史は、平和を祈り、
「平和のための母の日」として毎年一度イベントを開こうと提唱しました。
これは現在の『母の日』の原型ともいえるものです。
その後30年の間、国民の祝日でこそありませんでしたが、毎年6月2日の
「平和のための母の日」には、社会運動としてさまざまなイベントが各地で行われてきました。
こういった流れがあったからこそ、ミセス・ジャービスの追悼式は社会的な注目を浴びたのでした。
アンナは母親だけではなく、すべての母親の社会に対する貢献を讃えて、祝日として
『母の日』をつくることを求め続けたのでした。そして願いは叶ったのです。
しかし、そんな素晴らしい理念を持って1914年から国の祝日として始まった『母の日』でしたが、
その理念は消費文化の中で歪曲されてしまいました。
政治家とビジネスマンにとって『母の日』は絶好の「チャンス」でした。
政治家たちは、平和を祈るはずの『母の日』を「家族のために捧げてくれている
母親に感謝しましょう」というアイデアにすり替えてしまいました。
ビジネスにとっても、平和への祈りより「母へのプレゼント」の方が消費を刺激し、
儲かるので好都合でした。
そうして、町では「母の日のプレゼントには、花を贈りましょう」という広告があふれたのでした。
アンナの思いとは裏腹に『母の日』の行事は年々盛大になっていきました。
そして、ある「事件」が起きました。1923年の母の日フェスティバル。
アンナはそこで母のシンボルだった白いカーネーションが一本1ドルという当時では
信じられないほど高値で売られているのを目にしました。
アンナはそれを見て激怒し、「貪欲のために母の日を侮辱している」と、
行事差し止めの裁判を起こしたのです。
しかしアンナは裁判に負けてしまいます。
事件以来、彼女は世間から皮肉屋として白い目で見られるようになってしまいました。
この後、『母の日』の商業化がますます加速していったのは言うまでもありません。
死ぬ間際に、アンナは記者にこう短く告げた言葉
「私は、自分が創ったこの祝日の商業化を自分の手で止めさせることによってお母さんの恩に報いたかった」
この様に、『母の日』がただ単に「おかあさん ありがとう」というものではないのです。
posted by 母の日 at 2007年04月13日05:14
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